Les endorphines et leurs fonctions lors des activités sportives

Les endorphines et le sport forment une alliance parfaite pour fournir une belle recette de bonheur. Lorsque le corps se dépense en énergie, l’esprit se détourne plus facilement des stress et des tourments qui le tracassent quotidiennement. On se sent allégé, détendu et même heureux. D’après les chercheurs, ce sentiment de bien-être provient surtout de la sécrétion des endorphines pendant la pratique d’exercices physiques. Dans cet article, découvrez tout ce qu’il faut savoir sur cette hormone du bien-être : qu’est-ce que l’endorphine ? Quels types de sport pour favoriser sa sécrétion ? Quels sont ses bienfaits ? …

Zoom sur les endorphines

Souvent appelées hormone du bonheur ou encore hormone du sportif, les endorphines sont des hormones endogènes libérées par le cerveau, au niveau de l’hypophyse et de l’hypothalamus. Elles sont généralement présentes dans l’organisme sous les formes bêta-endorphine et enképhalines.

Les principaux rôles des endorphines consistent à diminuer le sentiment d’anxiété chez tout individu et à l’aider à survivre face aux situations extrêmes. Par exemple, lors d’un accident, le cerveau sécrète des endorphines afin de nous permettre de ne pas ressentir immédiatement les douleurs de nos blessures.

Les endorphines déclenchent également une sensation de bien-être et de relaxation. En effet, elle est également libérée à la suite de situations positives. La production d’endorphines nous fait sentir le bonheur et le plaisir d’où son surnom.

Le taux d’endorphines dans l’organisme s’accroît surtout lors du stress physique (sport, relation sexuelle) ou psychologique. Elle peut aussi être stimulée par le rire. Un simple sourire nous permet d’être de bonne humeur. Ceci est confirmé par les scientifiques. Vous n’avez pas besoin de rire vraiment, un grand sourire forcé peut suffire amplement.

Ce qu’il faut retenir c’est que la sécrétion d’endorphine est liée à de nombreux facteurs.

Les endorphines : le vrai plaisir de pratiquer un sport

Les endorphines sont des hormones libérées par notre corps et contrôlées par notre cerveau lors de certaines circonstances qu’elles soient positives ou négatives. Entre autres, une activité sportive pendant plus de 30 minutes induit la sécrétion d’endorphines.

Les endorphines, source de bien-être

Malgré votre travail ou votre occupation quotidienne, la pratique d’un sport est bénéfique non seulement pour votre santé physique, mais également pour votre santé mentale. Pendant vos séances de sport, sans que vous vous en rendiez compte, de nombreuses hormones sont sécrétées par votre corps. Parmi eux, les endorphines.

Tant d’études ont prouvé que faire du sport diminue le stress ou permet de maintenir la jeunesse… En fait, ce sont les endorphines libérées lors de l’activité physique qui vont vous permettre d’avoir ce sentiment de bien-être dans votre peau. Cette hormone possède un côté addictif, mais différent de l’addiction à une drogue. Il s’agit d’une addiction psychologique, ce qui vous rend dépendant de cette belle sensation d’apaisement après avoir effectué du sport.

Faire un peu d’exercice physique hebdomadaire vous permet alors d’obtenir une bonne dose d’antidépresseur naturel pour affronter une nouvelle semaine et cela grâce aux endorphines.

Les endorphines, une source de bonheur

Les endorphines sont également appelées « l’hormone du bonheur ». Il s’agit d’une vraie source de bonheur et c’est logique, car elles agissent au niveau du système nerveux central. Elles se fixent sur des récepteurs spécifiques appelés opiacés.

Notre cerveau sécrète une importante quantité d’endorphines lorsque notre corps effectue une intense activité sportive. C’est pourquoi on incite souvent les personnes déprimées à faire du sport. Après l’effort, la personne va se sentir soulagée ou libérée grâce aux effets des endorphines sur son humeur. Et cela sur de moyens termes.

Quels sont les effets des endorphines sur l’organisme d’un sportif ?

De nombreuses études ont prouvé les effets bénéfiques des endorphines sur notre organisme. Ces effets sont similaires à celui de la morphine et de l’opium. Comme nous savons déjà, le sport stimule beaucoup plus la production d’endorphines. Autrement dit, le sport va stimuler les actions positives des endorphines.

Cette hormone permet également aux sportifs d’éprouver un sentiment de bonheur, de bien-être, de puissance, d’extase et d’euphorie.

Des effets anxiolytiques

L’effet anxiolytique des endorphines est reconnu et comparable à celui de la morphine. Elles ont des influences sur les émotions et les sensations négatives. Dans la majorité des cas, les sportifs réguliers ont moins de stress que les non-sportifs, car le sport permet de diminuer le stress, l’anxiété et la dépression. Pour cela, le programme sportif doit être pratiqué au moins 20 minutes. Il doit représenter au moins 70 % de la fréquence cardiaque maximale du sportif. L’effet anxiolytique de l’endorphine peut durer jusqu’à 2 à 6 heures.

Des effets antalgiques

Les endorphines possèdent également des propriétés antalgiques. Elles se fixent sur les récepteurs spécifiques dans le cerveau afin de bloquer la transmission des signaux de douleurs. Chez les sportifs, ces hormones inhibent les douleurs musculaires et tendineuses lors de l’activité. Elles permettent ainsi d’augmenter la performance de l’athlète. L’effet antidouleur de l’endorphine dure environ 4 heures.

Des effets contre la fatigue

Les sportifs sont souvent soumis à des épreuves plus ou moins intenses. Pour que l’organisme soit habitué à cette situation, les endorphines participent aux maintiens de la fréquence cardiaque et respiratoire. En effet, pendant la séance sportive, cette hormone est sécrétée en parallèle avec l’adrénaline. Cette dernière est bien connue pour booster :

• le rythme cardiaque ;
• la respiration ;
• la pression artérielle ;
• le transport de glucose dans le sang ;
• l’oxygénation du cerveau et des muscles.  

Ensemble, l’endorphine et l’adrénaline limitent la sensation de douleur, la fatigue et l’essoufflement.

Des effets sur le transit gastro-intestinal

Les endorphines facilitent également notre transit intestinal. Il existe des récepteurs de cette hormone au niveau de l’intestin. C’est pour cette raison qu’une activité physique régulière possède une action bienfaisante sur la digestion.

Quels sports permettent une sécrétion importante d’endorphines ?

Certains sports produisent beaucoup plus d’endorphines que d’autres. Il s’agit de tous les sports d’endurance comme le cyclisme, la course à pied ou la natation, que ce soit en salle (vélo, tapis de course) ou à l’extérieur. L’augmentation de la concentration d’endorphines dans le sang va engendrer une sensation d’euphorie, ce qui doit vous permettre de continuer malgré la douleur et l’épuisement.

Que ce soit une pratique courte et rapide ou lente et longue, cela déclenche toujours la sécrétion d’endorphine. Une fois que cette hormone est libérée dans le corps, vous ressentirez du bien-être, du bonheur, et de l’énergie.

Pour bien profiter des effets bénéfiques des endorphines, vous devez effectuer au moins 30 minutes de sport avec un rythme qui vous permet de tenir une conversation tout en maintenant votre fréquence respiratoire à plus de 60 %. Par exemple, si vous faites une course à pied, votre rythme doit être semblable à l’allure d’un footing.

Notez que si vous commencez tout juste la course à pied, il va vous falloir environ deux mois pour que votre concentration d’endorphines sanguine soit optimale.

Pour conclure, les endorphines sont décrites comme étant une source de bonheur, de plaisir et de bien-être. Elles ont de nombreux bienfaits sur notre organisme notamment sur la lutte contre le stress. Quant à sa production, elles sont surtout libérées lors d’une situation extrême. C’est ce qui les différencie des autres hormones du bonheur comme la sérotonine, la dopamine, la noradrénaline ou l’ocytocine. Pour pouvoir profiter des effets bénéfiques des endorphines, pensez à faire du sport régulièrement.