Gels énergétiques : Quelle efficacité pour les sportifs ?

Lors d’un effort sportif intense, notre corps fait appel à ses graisses ainsi qu’à ses glucides pour nous permettre de tenir le coup. Ces deux sources de carburant nourrissent nos muscles, bien que la première de celles-ci prenne du temps à se décomposer en énergie utilisable. Elle s’avère d’ailleurs généralement inefficace.

C’est donc le glycogène, stocké en quantité limitée, qui répond le mieux aux besoins du sportif. Il n’agit cependant que durant une brève période et nécessite un renfort extérieur pour assurer son rôle pendant l’effort.

La solution facile et pratique pour combler ce manque ? Les gels énergétiques !

Idéal pour devancer les coups de fatigue, ce produit de nutrition sportive assure une prise rapide d’énergie. Zoom sur un gel aux résultats reconnus dans le monde du sport…

Gels énergétiques : quelle efficacité pour les sportifs ?

La part d’énergie corporelle générée grâce aux glucides s’élève en fonction de l’intensité du sport pratiqué.

Si votre organisme est correctement nourri, il contient une réserve équivalente à 1 h 30 de course à vitesse classique. Ce n’est pas assez lorsque vous parcourez une longue distance. Il est pourtant impossible de stocker naturellement plus de glucides. 

Sans apport extérieur, vos réserves glucidiques se retrouvent au point mort et vous pouvez abandonner votre challenge physique. Le gel énergétique constitue la solution pour de nombreux sportifs.

Le pic d’énergie qu’il offre provient de ses sucres simples. Dès consommation, ceux-ci sont absorbés dans la circulation sous forme de glucose. Par la suite, ils passent par les muscles et les organes actifs. 

Bien que les gels énergétiques ne remplacent pas directement les glucides, ils favorisent le suivi de l’effort physique.

Gels énergétiques : quels intérêts d’en consommer ?

Un véritable coup de fouet

Le cerveau humain obtient son stock en glucides exclusivement via la circulation sanguine.

Durant la pratique d’un marathon ou d’une course à vélo, nos muscles absorbent la quasi-totalité du glucose présent dans le corps. La conséquence d’un cerveau dépourvu en sucre est un sentiment de fatigue.

Grâce à leur apport, l’action des gels énergétiques est réelle. Elle permet, non seulement, à l’esprit de se sentir en forme, mais elle prévient également toute sensation d’épuisement. 

Des avantages multiples sur la longue distance

En plus de sa simplicité d’utilisation, le contenu du gel est facilement assimilable par l’organisme. Il se diffère d’une barre énergétique, car il n'implique aucune perte d’énergie engendrée par la mastication. Le sportif ne s’essouffle pas et effectue moins d’erreurs d’inattention.

Se portant dans la main, au niveau de la ceinture, du dossard ou dans la poche, le gel assure un effet (quasi) instantané en temps voulu.

Une validité pour chaque sportif

Running, semi-marathon, trail, triathlon, cyclisme, ou même lors d’un match de tennis de haut niveau. Ces bombes d’énergie sont indispensables dans les disciplines d’endurance, à condition que l’on accorde une attention particulière au timing et à la fréquence de leur prise.

Ces incontournables pour les marathoniens s’adaptent aux profils de sportifs avérés. 

Un apport énergétique essentiel, à certains moments

Un effort sportif de plus d’une heure nécessite impérativement un apport glucidique exogène. Bien que l’alimentation quotidienne soit équilibrée et adaptée aux besoins, elle ne peut fournir autant de glucides au sportif. 

Un gel énergétique consiste en un concentré de sucres, de minéraux et de vitamines : LA solution par excellence !

Gels énergétiques : bien choisir son gel en fonction de sa contenance

Les composants obligatoires

Ce substrat exogène fournit des glucides afin de réduire la baisse du stock corporel de glycogène. Sa base est identique à celle d’une boisson énergétique ou d’une barre énergétique : elle reprend une quantité suffisante de glucides, de sodium et de vitamines B1.

Ces trois constituants doivent être présents dans les gels. La force du produit dépend de l’équilibre entre ceux-ci.

Les qualités nutritionnelles rendant vos gels énergétiques efficaces

Le magnésium

Cet élément indispensable dans tout type d’effort s’avère particulièrement utile sur la longue distance. 

Une quantité suffisante en magnésium assure une excellente contraction musculaire. La transmission de l’information cérébrale via l’influx nerveux ainsi que la production d’énergie sont favorisées.

Le potassium

Ce minéral se perd, via la transpiration, lors des dépenses physique et énergétique. Son apport contribue, tout comme le magnésium, à un fonctionnement musculaire optimal.

Les vitamines

Un gel énergétique antioxydant est à privilégier. Il est abondant en vitamines C et E dont les propriétés antioxydantes assurent la régénération des cellules de l’organisme durant l’effort.

Ajoutons que la vitamine B3, la Niacine, favorise le métabolisme énergétique normal.

D’autres ingrédients assurant la renommée des gels énergétiques

Les acides aminés branchés permettent une meilleure récupération. Ils influencent positivement la fatigue morale durant la pratique sportive et facilitent la récupération musculaire. C'est le cas patr exemple des gels OVER BLAST BCAA STC NUTRITION.

Les électrolytes remplacent les minéraux perdus et contribuent aux performances. 

La caféine, quant à elle, dilate les vaisseaux sanguins et accroît l'apport d'énergie. Elle booste également le mental ! Vous la retrouverez dans les gels OVER BLAST BOOST STC NUTRITION, à consommer pendant un effort intense et de courte durée.

Au niveau des saveurs et arômes, on trouve de tout. Des superaliments sont parfois à l’origine du goût. Les gels OVER BLAST NO CRAMP contiennent un extrait breveté, le Powergrape® (extrait de Raisin) aux propriétés antioxydantes qui contribuent à l'élimination des déchets.

Les gels énergétiques antioxydants sont à avaler avant l’effort ou en tout début de course. Leur composition retarde les crampes aux jambes.

En bas de col ou avant un sprint, le sportif a besoin d’une source d’énergie instantanée. Il fait appel à un gel qui booste l’organisme. La caféine assume cette fonction et permet d’accroître la vigilance lors d’une épreuve nocturne.

Gels énergétiques : quand et comment les prendre ?

Toujours prévoir en amont

Prenez votre aide énergétique à temps. En début de course, bien avant que l’effort demandé à votre corps ne soit trop important. Cela permet une meilleure absorption des glucides et limite les risques de problèmes digestifs souvent pointés du doigt.

Le premier gel se consomme idéalement 45 minutes à une heure avant l’effort. 

Certains l’absorbent plus tard. Cependant, il est préférable d’opter pour un repas abondant en nutriments permettant de constituer les réserves nécessaires. On évite ainsi de s’alimenter exclusivement de glucides.

Le meilleur moment pour un gel énergétique dépend du sportif. 

Chacun absorbe et transforme les glucides à un rythme différent. Certains ressentent l'effet en 5 minutes tandis que d'autres attendent un quart d’heure.

Le gel s’accompagne toujours d’eau. Il ne se consomme pas seul, car il met du temps à entrer dans la circulation sanguine. Le mélange avec une boisson pour sportif est à oublier : ces apports fournissent trop d’énergie en une fois.

Veillez à attendre 45 à 60 minutes pour une seconde ingestion en alternant les gels énergétiques avec et sans caféine. 

Astuce pour les estomacs sensibles qui souhaitent faciliter la digestion des gels : consommez-en moins et plus souvent. Un quart du gel toutes les vingt minutes lisse l’apport glucidique et limite la surcharge.

Notez enfin la règle élémentaire : consommez votre gel énergétique avant d'en avoir besoin. N’attendez pas la dernière minute pour agir. 

C’est pourquoi il est essentiel de tester les effets durant vos entraînements. Bien avant le jour J. Vous saurez ainsi exactement quel gel prendre et quel est le meilleur timing pour votre organisme. N’utilisez en aucun cas un nouveau produit lors d’une épreuve.